Книга содержит определитель, а также таблицы для сравнения. На страницах четырех томной энциклопедии о фауне Советского Союза представлены подробные характеристики животных, растений и бактерий пресных вод СССР. На страницах второго тома представлены черви, мшанки, губки, кишечнополостные, простейшие, высшие растения, мхи, водоросли, лишайники, грибы и бактерии. Первый том книги посвящен позвоночным животным, описаны моллюски, насекомые, различные виды паукообразных и ракообразных. В заключающем четвертом томе, материалы которого разделены на две книги, описываются методики исследования представителей флоры и фауны. В третьем томе описаны гидробиологические картины разнообразных типов пресных водоемов Советского союза. 2012. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1949 года (издательство "АН СССР").