Он был открыт 24 октября 1851 года Уильямом Ласселом и назван в честь ведущей сильфы из поэмы Александра Поупа «Похищение локона» и духа, служившего Просперо в произведении Уильяма Шекспира «Буря». High Quality Content by WIKIPEDIA articles! Ариэль — четвёртый по величине и самый яркий из 27 спутников Урана. В настоящее время (2011 год) почти все знания о спутнике берут своё начало от пролёта космического аппарата «Вояджер-2» в 1986 году, который смог заснять лишь 35 % его поверхности. Орбита Ариэля вращается вокруг экватора Урана и потому спутник, как и другие спутники урана, подвержен крайним сезонным циклам. 2012. В настоящее время не запланирован ни один полёт к системе Урана для более подробного её изучения.