Каждый читатель, конечно, слышал или читал о черных дырах. В этой книге рассказывается об открытиях в астрофизике последнего времени — о черных дырах, о начале расширения Вселенной и о том, что ее ждет в будущем. Откуда такая популярность?Дело в том, что черные дыры — объекты совершенно фантастические по своим свойствам. О них часто говорят в передачах по телевидению, по радио, пишут в газетах, в журналах и книгах разного жанра — от научных монографий до художественной и даже детской литературы. Подобно единорогам и химерам, черная дыра кажется более уместной в фантастических романах или в мифах древности, чем в реальной Вселенной. «Из всех измышлений человеческого ума, от единорогов и химер до водородной бомбы, наверное, самое фантастическое — это образ черный дыры, отделенной от остального пространства определенной границей, которую ничто не может пересечь; дыры, обладающей настолько сильным гравитационным полем, что даже свет задерживается его мертвой хваткой; дыры, искривляющей пространство и тормозящей время. Возможно, только наша Галактика содержит миллионы их» — так сказал о черных дырах американский физик К. И тем не менее законы современной физики фактически требуют, чтобы черные дыры существовали. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1985 года (издательство "Молодая гвардия"). Торн. 2012