Подавляющее число известных в настоящее время элементарных частиц создано искусственно на ускорителях. В популярной и доступной широкому читателю форме в книге изложена история открытия элементарных частиц, начиная с таких «привычных», как электрон, протои и фотон, и кончая открытием странных и очарованных частиц. Поиск таких частиц и изучение их свойств требует уникальной специальной аппаратуры. Они образуют удивительный мир, в котором живут очень короткое время. Излагается история становления квантовой электродинамики— наиболее последовательной теории взаимодействия электронов и фотонов, количественные предсказания которой согласуются с опытом в очень широком интервале энергий. В книге освещено содержание и развитие глубочайших идей и представлений физики элементарных частиц. В книге изложены современные взгляды на структуру протона, нейтрона и других сильновзаимодействующих частиц, а также представления о кварках и партонах. Большое внимание уделено в книге развитию теоретических представлений о свойствах пространства — времени, о нарушении в слабом взаимодействии элементарных частиц инвариантности относительно зеркального отражения и инвариантности относительно замены частиц соответствующими античастицами. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1979 года (издательство "Наук. Авторы касаются вопросов прогнозирования в физике и излагают различные точки зрения относительно интересной проблемы: закончится ли физическая наука. 2012. думка").