Они посвящены природе металлов, стекла, керамики, полимерных и композиционных материалов. Сборник составляют статьи видных ученых, опубликованные в американском научно-популярном журнале Scientific American. Книга представляет интерес не только для научно-технических работников, но и для широкого круга читателей. Отдельно рассмотрены тепловые, электрические, химические, магнитные и оптические свойства этих материалов. 2012. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1970 года (издательство "Мир").