На многочисленных иллюстрациях, хорошо дополняющих текстовой материал,, изображены наиболее типичные представители описываемых групп. Учебник, написанный в соответствии с утвержденной программой, знакомит с новейшими представлениями о развитии органического мира прошлого; приведены характеристики пяти царств — бактерий, цианобионтов, растений, грибов и животных (беспозвоночных и позвоночных), а также некоторых групп неясного систематического положения. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1989 года (издательство "М. Для студентов геологических, географических и биологических факультетов университетов и других вузов. 2012. : МГУ").