Их сближают не только биографические совпадения, но и эстетические взгляды. Герой романа "Гений", талантливый художник Юджин Витла, во многом сродни своему создателю - американскому писателю Теодору Драйзеру. Он обретает материальное благополучие и респектабельное положение в обществе ценой невосполнимых потерь. Тернист путь Юджина к цели. Творческая личность, он находится в постоянном поиске и открывает для себя новую сферу - "великое искусство снов". Но Юджин - сильная личность, он сумел не сломаться, пережив творческий и душевный кризис.