Одних роман оскорбил, другие увидели в нем книгу, которую давно ожидали - анализ того, что произошло с нашей страной. "Учебник рисования" немедленно после выхода в свет сделался предметом яростной полемики. Максима Кантора называют "самой скандальной фигурой театра культурных действий последних лет" ("Эксперт") и "великим человеком с великой идеей" ("Вашингтон пост"). Книгу назвали "великим русским романом" ("КоммерсантЪ"), "средневековым собором" ("Афиша"), сравнили с "Войной и миром", "Зияющими высотами", "Доктором Живаго" ("Таймс"). Быков, а Л. "Максим Кантор сбросил двадцатый век с парохода современности" - так отозвался о романе Д. Роман "Учебник рисования" описывает переход общества от утопии к рынку, от социализма к капитализму, описывает поражение интеллигенции и торжество авангарда. Данилкин назвал роман "главным событием современной литературы". Обилие сюжетных линий, философских и исторических экскурсов делает. Герои - художники, гэбисты, философы и проститутки.