Здесь при королевском дворе плетутся искусные интриги, его величество Карл II меняет бесчисленных фавориток и покровительствует искусствам, а дипломаты Франции и Испании ведут между собой тайную войну. Лондон эпохи Реставрации. Здесь человеческая жизнь стоит недорого, а убийства совершаются ежедневно. Здесь правят порок и казнокрадство. Таинственный преступник убивает известную лондонскую знахарку Маргарет Лэкстон. Но то, с чем пришлось столкнуться знаменитому юристу сэру Орландо Трелонею и его другу, гениальному сыщику-любителю патеру Иеремии Блэкшо, на этот раз повергает в изумление даже их. Почему она молчит? Кого покрывает? И главное, что может связывать ее с убийцей? В поисках ответов на эти вопросы сэр Орландо и отец Иеремия начинают собственное расследование - и это расследование приводит их то в мрачные. Ее дочь, красавица Энн, чудом избежав столь же ужасной судьбы, упорно отказывается отвечать на вопросы о случившемся.