До 1955 года Филип Дик был известен лишь как плодовитый автор рассказов. "Солнечная лотерея". Но именно этот роман оказался первой серьезной заявкой автора на грядущую славу. Появление в магазинах его дебютного романа в знаменитой серии "двойных" книжек "Асе Double" прошло почти незамеченным. Описанный в книге мир 2203 года, которым правит скрытая от непосвященных воля, стал прообразом многих и многих созданных Диком многослойных реальностей, которые никогда - никогда! - не являются тем, чем кажутся. "Тот, кто пошутил". А кто не счастлив - тот, в общем, и не гражданин. Сбылись чаяния народных масс: в будущем все устроено разумно, правители обеспечивают государству процветание, а граждане неизбежно счастливы. Тому, кто все-таки пошутил, в итоге придется об этом очень пожалеть. Чего о нем беспокоиться? И конечно, в таком мире совершенно недопустимы никакие шутки над лидерами цивилизации.