Вилия, в семье рабочего. Николай Алексеевич Островский родился 29 сентября 1904 года, на Украине в с. Мать работала поденщицей, занималась шитьем, стиркой. Сезонный заработок отца не мог обеспечить семью. Одиннадцатилетним мальчиком он должен был работать кубовщиком на кухне ресторана станции Шепетовка. Тяжелым было детство Коли. «Мы еще детьми попадали под капиталистический гнет и вместо. радостного детства нас ждал изнурительный капиталистический труд от утра и до поздней ночи буквально за кусок хлеба», — говорил он впоследствии.