Раскрывается значение для энергетики двух фундаментальных законов — первого и второго начал термодинамики. В популярной форме рассказывается об истории вечного двигателя от первых попыток его создания до современных «изобретений». Для широкого круга читателей, интересующихся историей техники и ее современными проблемами. Показана бесполезность попыток обойти эти законы независимо от сложности предлагаемых для этого устройств. 2012. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1989 года (издательство "Энергоатомиздат").