Несмотря на ряд ценных монографий и множество статей как об отдельных писателях, так и литературе этой эпохи в целом, своеобразие ренессансного реализма, его отличие от реализма иных эпох, в критике еще мало выяснено. Очерки, вошедшие в эту книгу, посвящены реализму эпохи Возрождения как этапу в истории реализма. От анализа крупнейших литературных памятников или, точнее, отдельных проблем, связанных с их оценкой (комическое у Рабле, историческое содержание трагедии Шекспира, значение донкихотской ситуации), к выяснению общей природы реализма Возрождения, его основной темы, его понимания типического — такой путь исследования представлялся более плодотворным при недостаточной разработанности проблемы. Содействовать восполнению этого пробела — цель этой книги. Что касается отбора имен, то он не нуждается в особом обосновании. Но отсюда и неизбежность ограничения тематики книги, которая не заменяет курса литературы и не претендует на полноту охвата художественной жизни, но лишь подготавливает материал для определения своеобразия данной художественной ступени. Небольшой очерк о знаменитых мемуарах Челлини, рассматриваемых в связи с ренессансной этикой "Доблести", служит своего рода "фактографической" иллюстрацией к магистральной теме искусства этой эпохи. Эразм, Рабле, Шекспир и Сервантес — вершины гуманизма XVI века и его художественной мысли - в наиболее характерной форме представляют и реализм Возрождения во всем его историческом своеобразии. Репринтное издание по технологии print-on-demand с оригинала 1961 года. В общей форме характеристика реализма Возрождения и его эволюции дана во вступительной статье. 2011. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1961 года (издательство "Гослитиздат").