Они сами прорыли каналы и впустили воду во все уголки города. Вода и ветер пронизывают Амстердам, и его жители чувствуют себя в своей стихии. Когда-то вода и ветер, а точнее – морские торговые парусные суда, заложили основу процветания Амстердама. Они называют свои церкви не по святым, а по розе ветров, а в пригородах до сих пор машут крыльями ветряные мельницы. Гуляя по набережным каналов и любуясь тысячей мостов (в путеводителе, конечно, описаны далеко не все из них), вы можете читать ряды старых купеческих домов, как строчки исторической хроники о «золотом веке» голландской колониальной торговли. Результат получился удивительный. Три века назад под обаяние амстердамского практицизма попал царь Пётр Алексеич, и теперь нам, питомцам его города, так понятны и эти каналы, и красно-белые домики, и дворы-колодцы нидерландской столицы. Когда богатство стало нормой, жители с той же деловой хваткой взялись за градостроительные проекты – и возник город с чётким планом, безупречной логистикой и заботливо раскрашенными, затейливыми, но очень рационально построенными домами. Не менее подробно он знакомит вас с сегодняшним обликом города: с его архитектурными новинками, с его буднями и праздниками. Путеводитель отдаёт должное не только истории Амстердама, его старинной архитектуре и несметным богатствам его музеев. Поэтому в Амстердаме прекрасно уживаются люди десятков национальностей и вероисповеданий – это самый интернациональный город Европы. Нынешние потомки купцов и капитанов унаследовали их общительность, широту взглядов и здравый смысл. И контролировать «пороки» здесь умеют не хуже, чем уровень воды в каналах: стихия – она и есть стихия. Знаменитая моральная терпимость амстердамцев, как выясняется, тоже результат трезвого расчёта. А что касается добродетели… я вот думаю: ну что мешает мне завести у себя во дворе такой же аккуратный, замечательный цветущий садик?
Из серии: Nelles Pocket
2007