Прослеживаются ступени решающего восстания против исторической судьбы в раннем итальянском Ренессансе. В книге проверяется предположение, что наше время можно считать небывалым сдвигом и порогом непредставимой исторической эпохи. В сравнении новых этических подходов с ренессансной поэтической философией выявляются общие черты возрождения как исторического начала. Критически оцениваются его типичные характеристики, рассматриваются определяющие фигуры Данте, Петрарки, Леонардо да Винчи, Макиавелли, Гвиччардини.