Роман, в котором "сатира нравов", политический памфлет и безжалостный, холодный и насмешливый психологизм смешаны в крепкий литературный коктейль, сильно действующий даже на самого подготовленного читателя. Самый жестокий и остроумный из "африканских" романов Ивлина Во. Но мечты разбиваются о суровую действительность. Итак, император некой африканской страны, получивший европейское образование, мечтает превратить свое государство в весьма прогрессивную державу. Коррупция, дикость, жестокость, тотальное воровство и казнокрадство, - что еще таится за благопристойным фасадом развивающейся страны?.