Автор исследует причины отмены крепостного права и сложный процесс подготовки этой первой из Великих реформ, состоявший из ряда этапов. Генеральная идея автора заключается в том, что осознание крепостного права как тормоза общественного развития стало результатом все большего распространения в России идей и просвещения Запада. В ней нужно было учесть интересы всех сторон и, прежде всего, дворянства – традиционного оплота российского самодержавия. Реформа на начальных стадиях готовилась в строжайшей тайне. И. И. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1903 года (издательство "Товарищество «Общественная Польза»"). Иванюков выясняет отношение правительства, дворянства и печати к крестьянскому вопросу, показывает борьбу сил и интересов, отразившуюся как в эволюции проектов реформы на всех стадиях их обсуждения, так и в спорах представителей различных общественных партий. 2012