Автор анализирует художественную жизнь Франции, Германии, Италии последних десятилетий XIX в. Настоящая книга Луначарского (1875— 1933), первого наркома просвещения, искусствоведа и критика, посвящена западному искусству. , рассказывает о сокровищах изобразительного искусства прошлых веков, находящихся в музеях Италии, Франции и Голландии. и первых трех десятилетий XX в. 2011. Некоторые работы Луначарского, в том числе большой цикл «Философские поэмы в красках и мраморе», печатавшиеся в журналах и газетах, впервые собраны в книге.