Взяться за перо и писать воспоминания заставили меня события совершенно необыкновенные. Вступая десять лет назад в пустыню, я верил, что навсегда расстался с образованным миром. Но еще больше пережил я в глубине души. То, что я видел, быть может, не видел никто из людей. С ужасом вижу, как много властной истины в том, что я всегда презирал. Мои убеждения, казавшиеся мне неколебимыми, разрушены или потрясены. Но, вероятно, они никогда не найдут читателя. У этих записок могла бы быть цель: предостеречь других, подобных мне. О великий водопад! Красивейшее, что есть на свете! В этой пустыне один ты, быть может, постигаешь мои волнения. Пишу их соком на листьях, пишу в дебрях Африки, далеко от последних следов просвещения, под шалашом бечуана, слушая немолчный грохот Мози-оа-Тунья. Селение. И тебе посвящаю я эти страницы. 2011. 9 августа 1895 г.