Сегодня это один из самых известных писателей своего поколения, хотя его творчество остается загадкой. "Степная книга" впервые увидела свет в 1998 году, когда ее автору было двадцать восемь лет. Сюжеты ее страшны, но согреты верой, любовью к людям. Олег Павлов устремлен внутрь своего героя, но его прозу не назовешь только психологической, ее образы проникнуты исповедальной поэтической силой. Павлов действительно способен показать крупным планом неявное, где абсурд превращается в реальность, а реальность - в трагический абсурд. Он показывает сумрачные пределы жизни, мир страданий человеческих, обладая редким для людей своего поколения знанием и этого мира, и жизни, но что могло быть социальным обличением - становится исследованием экзистенциального вневременного опыта. По мнению литературных критиков, он пишет о том, о чем до него писали Сартр и Шаламов, Камю и Солженицын, Платонова и Кафка, Гамсун и Достоевский. Но, тем не менее, многие годы оставаясь самим собой, стоял и продолжает стоять в современной литературе особняком, очень отдельным представителем своего собственного направления: своей прозы.