С середины 90-х годов живет в Швейцарии. Михаил Шишкин — прозаик, автор романов «Взятие Измаила» («Русский Букер», «Большая книга»), «Венерин волос» (премия «Национальный бестселлер»), «Записки Ларионова» и «Письмовник». Он долго искал книгу о русских писателях, композиторах, философах, которые жили или бывали в этой стране, но таковой не нашел и. решил написать ее сам. «На берегах альпийских озер тесно от русских теней. Получился литературно-исторический путеводитель «Русская Швейцария». На вершине горы Риги встречают восход плечом к плечу Тютчев и Бунин. Скрябин спешит по женевской улице навстречу бегущему за акушеркой Достоевскому, пансионерка Муся Цветаева скачет к маме вприпрыжку по набережной Уши мимо задумавшегося Азефа; Герцен и Солженицын печатаются в одной газете. Книга читается как роман, хотя полностью построена на цитатах из мемуаров, налоговых документах, газет, ets. Шишкин берет невиннейший Швейцарский пейзаж и населяет его русскими бесами.